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Si comincia a parlare di gift card anche in Italia. Strumento innovativo, che sostituisce i buoni-regalo cartacei, le gift card sono veri e propri titoli di legittimazione; il possessore, destinatario del regalo (gift), può recarsi nei negozi aderenti, scegliere il prodotto che desidera, recarsi in cassa e beneficiare dell’importo assegnato alla gift card da chi l’ha attivata.
Negli USA e in UK, questo strumento possiede già un mercato importante: secondo la National Retail Federation, negli Stati Uniti nel 2005 le gift card hanno toccato quota 18,6 miliardi di dollari, con una crescita del +6.6% rispetto al 2004; in Gran Bretagna, invece, tra il 2002 e il 2007 l’incremento di utilizzo delle carte-regalo è stato del +250% con una previsione di fatturato pari a 3,5ml £ entro la fine del 2007 (+25% rispetto al 2006).
Il successo di questo strumento è stato decretato dai suoi innumerevoli vantaggi:

PER L’EMITTENTE:
• consentono un’entrata di cassa senza una corrispondente uscita di merce, che viene dilazionata
• statisticamente, una consistente percentuale di clienti non redime la carta stessa, e l’emittente ne ricava una plusvalenza che copre completamente i costi di stampa e gestione delle stesse
• le card vengono distribuite a persone che non necessariamente frequentano i negozi, con il vantaggio dell’allargamento della base clienti
• su alcune categorie di prodotto (es. scarpe) che normalmente è difficile regalare, si apre una nuova opportunità di acquisto (il regalo stesso)
• è possibile associare la gift card al programma-fedeltà dell’Azienda, creando una nuova occasione di fidelizzazione del cliente (es: attività promozionali push di tipo member-get-member)
• sono più facili da monitorare
• il supporto in plastica, essendo durevole, esalta la visibilità e la comunicazione del brand
• il valore percepito dal consumatore si moltiplica, innescando un meccanismo positivo che facilita la crescita del profitto del punto vendita, la brand awareness e il word-of-mouth
• sono uno strumento innovativo su cui si può esercitare grande creatività sfruttando nuovi materiali e tecniche di personalizzazione elevata

Per CHI FA o RICEVE UN REGALO:
• hanno una valenza di premio e di gratificazione personale
• possono essere ricaricate quando è esaurito l'ammontare precedente
• permettono autonomia di acquisto e possibilità di scelta

Sulla scorta di queste motivazioni, ci sentiamo di scommettere su un roseo futuro per le gift card anche in Italia.